Индийская газета"Business Standard"сообщила, что ВВС Индии получили первые два транспортных вертолета AgustaWestland AW101, предназначенных для перевозки высших лиц государства. Два вертолета были доставлены рейсами российских транспортных самолетов Ан-124 из Великобритании на индийскую авиабазу Палам близ Дели - первый вертолет (серийный номер 50242 / IND01, индийский военный номер ZW 4301) 20 декабря 2012 года, а второй (серийный номер 50246 / IND04, индийский военный номер ZW 4304) - 22 декабря. Сообщается, что еще два вертолета будут доставлены "в течении следующей недели", а остальные восемь из общего контракта на 12 машин будут поставлены к июлю 2013 года.
Индия подписала контракт стоимостью 3550 кроров рупий (около 560 млн евро) с AgustaWestland на закупку 12 вертолетов AW101 в марте 2010 года. Из заказанных вертолетов восемь должны быть выполнены в варианте для перевозки высших государственных лиц (VVIP), а остальные четыре - в варианте для перевозки сотрудников индийской службы правительственной охраны Special Protection Group (SPG). Все вертолеты должны войти в состав занимающейся правительственными перевозками эскадрильи связи главного командования ВВС Индии (Air HQ Communication Squadron) на авиабазе Палам, заменив эксплуатируемые в настоящее время ею вертолеты Ми-8С (поставки еще начала семидесятых годов) и Ми-17 (поставки восьмидесятых годов).
Следует отметить, что итальянская прокуратура начала расследование в отношении руководящих сотрудников холдинга Finmeccanica (контролирующего компанию AgustaWestland) по поводу возможных фактов взяточничества при заключении индийского контракта.
Вертолеты AW101 для Индии изготавливаются на британском предприятии AgustaWestland в Йовиле, имея фирменное обозначение модификации Mk 641. Серийные номера вертолетов с 50242 по 50244, с 50246 по 50248 и с 50251 по 50256 (также с IND01 по IND12), временные британские военные номера с ZR338 по ZR349. В ВВС Индии они получают военные регистрационные номера с ZW4301 по ZW4312. Первый вертолет для Индии (50242 / IND01 / ZR338 / ZW 4301) cовершил первый полет в Йовиле 21 мая 2012 года и был официально передан ВВС Индии 18 декабря. Вторым 22 августа полетел вертолет 50246 / IND04 / ZR341 / ZW 4304, по ряду сообщений, являющийся первым бортом в конфигурации для перевозки SPG. Эти две и машины и были отправлены в Индию первыми. К настоящему времени прошли испытания и готовы к отправке в Индию также еще два вертолета (50243 / IND02 / ZR339 / ZW 4302 и 50244 / IND03 / ZR340 / ZW 4303), а четыре следующих вертолета готовы и проходят летные испытания.
Первый изготовленный для ВВС Индии вертолет AgustaWestland AW101 Mk 641 (индийский бортовой номер ZW4301, серийный номер 50242 / IND01), прибывший из Йовила в аэропорт Станстед близ Лондона для последовавшей отправки на самолете Ан-124 в Индию. 16.12.2012 (с) strega / forums.airshows.co.uk