Во время посещения 5 февраля 2013 года министром обороны России С. Шойгу ОАО "Казанское авиационное производственное объединение имени С.П. Горбунова" (КАПО) и осмотра выставки продукции предприятий оборонно-промышленного комплекса Татарстана, "засветилась" модель перспективного российского беспилотного летательного аппарата большой продолжительности полета, проект разрабатывается казанским ОАО "ОКБ«Сокол» совместно с петербургской группой компаний«Транзас» в рамках НИР "Альтиус-М". Осенью 2011 года обе указанные компании с аванпроектом этого БЛА одержали победу в конкурсе Министерства обороны России на создание БЛА взлетным весом до 5 тонн, получив контракт стоимостью 1 млрд рублей на проведение НИР "Альтиус-М" по разработке и постройке прототипа-демонстратора БЛА. Сообщалось, что испытания летного образца должны начаться в 2014 - 2015 годах.
Фотоотчет о посещении С. Шойгу КАПО был выложенна сайте правительства Республики Татарстан, однако позднее подвергся "чистке" - из фотоотчета был удален ряд снимков, включая фотографии модели БЛА "Альтиус-М", модели проекта реактивного БЛА на основе Ту-300 и второго завершенного постройкой самолета Ту-214ОН.
Некоторые подробности о программе БЛА "Альтиус-М" сообщает газета "Ведомости" в статье Алексея Никольского "Облик секретного беспилотника раскрыт в ходе фотосессии с Шойгу".
Модель БЛА, разрабатываемого в рамках НИР "Альтиус-М" казанским ОАО "ОКБ«Сокол» совместно с петербургской группой компаний«Транзас». Казань, 05.02.2013 (с) Марат Хусаинов / пресс-служба правительства Республики Татарстан (кадровка)
В статье"Ведомостей"говорится:
Сайт правительства республики Татарстан опубликовал фотографиюпосещения министром обороны России Сергеем Шойгувыставки продукции предприятий оборонно-промышленного комплекса республики. Поездка Шойгу в Татарстан состоялась 5 февраля. По мнению российского эксперта в области БПЛА, главного редактора сайта UAV.RU Дениса Федутинова, на одной из фотографий(впоследствии была удалена) изображена модель новейшего российского беспилотного летательного аппарата, которую разрабатывает казанское предприятие ОКБ«Сокол», а соисполнителем выступает петербургская группа компаний«Транзас».
«Это первое изображение модели российского ударного БПЛА, появившееся в открытых источниках», — говорит Федутинов. На фото виден высокоплан нормальной схемы с крылом большого удлинения и двумя турбовинтовыми двигателями. Заднее оперение — V-образное.
«Сокол» выиграл конкурс Минобороны стоимостью около 1 млрд руб. по разработке проекта средневысотного беспилотника большой продолжительности полета и взлетной массой до пяти тонн в рамках научно-исследовательской работы(НИР) с шифром«Альтиус» осенью 2011 г.
По словам Федутинова, беспилотный аппарат«Альтаир» должен стать в каком-то смысле аналогом американского беспилотника RQ-9 Reaper, который активно используется Пентагоном для ударов по боевикам в Пакистане, Афганистане, Сомали и Йемене. В настоящее время аппараты подобного класса существуют только в США и Израиле. Пока европейские проекты БПЛА класса MALE(Medium Altitude Long Endurance — средневысотные аппараты с длительной продолжительностью полета) далеки до завершения. В результате европейские страны НАТО вынуждены обращаться к США для того, чтобы иметь подобные системы. Россия, по некоторым данным, в свое время выражала заинтересованность в приобретении БЛА Heron и HeronTP в Израиле, однако не получила одобрения на это с израильской стороны.
Модель БЛА, разрабатываемого в рамках НИР "Альтиус-М" казанским ОАО "ОКБ«Сокол» совместно с петербургской группой компаний«Транзас». Казань, 05.02.2013 (с) Марат Хусаинов / пресс-служба правительства Республики Татарстан (кадровка)