В декабрьском номере журнала "Combat Aircraft Monthly" за 2012 год в статье "Sub-Hunters of the South Atlantic" приводятся интересные подробности подготовки вертолетчиков бразильского флота.
Обучение будущих пилотов начинаетс в Академии ВВС Бразилии, где курсанты получают налет в 40 часов на поршневом учебно-тренировочном самолете Neiva T-25 Universal. После успешного окончания базовой подготовки летчики отбираются для дальнейшего обучения на пилотов самолетов и вертолетов. В будущие "самолетчики" отбираются первые два лучших курсанта.
Будущие вертолетчики продолжают обучение на вертолете Bell 206B-3 JetRanger III (обозначается как IH-6B в бразильском флоте), которые эксплуатируются 1-й вертолетной инструкторской эскадрильей HI-1 Garca.
Обучение на Bell 206 обычно длится один год, в ходе которого каждый курсант имеет налет в 120 часов. В ходе первых двух этапов подготовки (примерно 25 и 20 часов каждая) курсант обучается базовым техникам пилотирования. За тем идет штурманская подготовка (30 часов), полет по приборам (10 часов), использование лебедки и троса с борта корабля (10 часов) и наконец ориентирование над сушей в длительных полетах (20 часов).
Затем идет отбор на обучение пилотированию вертолетом Sikorsky SH-3 Sea King (эскадрилья HS-1). В данном случае курс обучения длится от пяти до шести месяцев, включая лекционное время. В ходе первого этапа идет обучение базовым вещам: взлте-посадка, зависание, приземление с пробегом, взлет с разбегом, и спуск на авторотации. На это ходит примерно 16 часов. На втором этапе идет обучение ПЛО, которое включает обучение полетам на высоте 46 метров на уровне моря, зависание на 15 метрах с целью погружения ГАС. Это занимает 8 часов. После окончания обучения ежегодный налет вертолетчика Sea King составляет 140 часов. Командиры экипажей и инструкторы имеют налет 220-240 часов.
Те, кто назначается в эскадрилью с вертолетами AgustaWestland Super Lynx (эскадрилья HA-1), два-три месяца обучаются посадке на фрегаты. Этот курс разбит на четыре этапа. В ходе первого, длительностью 15 часов отрабатыватся управление вертолетом. Этапы 2 и 3 касаются базового и углубленного управления по приборам и занимают по 8 часов каждая. В ходе финального этапа летчик пересаживается в левое кресло, где изучает все обязанности второго пилота, которые сводятся к управлению РЛС и вооружением. На нее уходит еще 20 часов.
В среднем вертолетчики на Super Lynx имеет 160-170 часов годового налета, инструкторы имеют несколько больший налет. Чтобы стать командиром экипажа надо иметь налет около 800 часов, который обычно достигается после двух-трех лет службы.