Согласно сообщениям японских СМИ, 11 января 2013 года группа из 10 китайских бомбардировщиков JH-7A совершила полет в непосредственной близости от спорных островов Сенкаку (Дяоюйдао).
Изображение самолетов JH-7A в районе островов Сенкаку (Дяоюйдао), переданное японским телевидением. 11.01.2013 (с) sina.com.cn
Таким образом, появление в четверг в районе островов Сенкаку (Дяоюйдао) самолетов авиации ВМС НОАК, произошедшее впервые за последние годы развития территориального спора, не было случайностью. Согласно опубликованному сегодня комментарию министерства обороны КНР, первым в районе островов 10 января появился китайский самолет Y-8. Конкретная модификация самолета неизвестна: на платформе Y-8 китайцами создано несколько типов базовых патрульных самолетов, а также самолетов радиотехнической разведки и РЭБ. В районе патрулирования Y-8 обнаружил японские разведывательный самолет и два истребителя F-15. В качестве ответной симметричной меры китайская сторона направила в район спорных островов два своих истребителя J-10. Относительно последующего пролета в районе островов 10 бомбардировщиков официальный китайских подтверждений и комментариев пока не последовало.
Активность китайской авиации вокруг спорных островов Сенкаку (Дяоюйдао) отмечалась и ранее, но во всех случаях речь шла о невооруженных летательных аппаратов различных китайских гражданских и парамилитарных госструктур. Полеты китайской гражданской авиации активизировались во второй половине декабря 2012 года, когда были зарегистрированы четыре прохода китайских летательных аппаратов в непосредственной близости от воздушного пространства над островами. Во всех случаях японцы поднимали в воздух свои истребители F-15 и добивались выдворения китайцев из спорной зоны. Нарушителями всегда выступали легкие самолеты Y-12 Государственного океанографического управления КНР.
Самолет Y-12 Государственного океанографического управления КНР в районе Сенкаку (с) AFP
Следует отметить, что до сих пор Китай избегал использования в районе спорных островов кораблей и самолетов не только НОАК, но и береговой охраны (в КНР подчинена Министерству общественной безопасности). Таким образом, произошло существенное изменение модели поведения КНР в ходе морских территориальных споров, способное привести к существенному росту напряженности. О том, что изменение не случайно, говорит серия приличествующих случаю воинственных комментариев в китайских официальных СМИ, в частности в газете "Хуанцю Шибао". Суть комментариев сводится к тому, что у КНР есть необходимые ресурсы и силы для того, чтобы отвечать на любые антикитайские действия оппонентов равноценным образом, а вот японцы в нынешних условиях едва ли посмеют по своей воле идти на резкое обострение отношений с Китаем.